Mario Hezonja je hrvatski profesionalni košarkaš. Vrhunac karijere doživio je u košarkaškoj momčadi Orlando Magic iz Orlanda na Floridi. Mnogi ga nazivaju bijelim Jordanom, a osim snalažljivosti na terenu i dara za šut, zbog tehnike, okretnosti i visine ima veliki potencijal i u obrani.
Obrazovanje
U Dubrovniku je pohađao osnovnu školu Marina Držića. Zbog njegove karijere obitelj se preselila u Zagreb gdje je Mario završio Hotelijersko-turističku školu.
Privatni život
Rođen je u Dubrovniku 25.2.1995. godine u obitelji Petrice i Ronalda Hezonje. Još u osnovnoj školi je cijele dane provodio na igralištu, a nisu mu smetali ni kiša ni zima. Potječe iz sportske obitelji, njegov otac Ronald je bio jedan od najboljih vratara u Vaterpolskom klubu Jug, a jedno vrijeme je igrao i košarku dok je Mariov djed igrao tenis i vaterpolo.
Za razliku od oca, Mario se bavio raznim sportovima prije nego što je počeo igrati košarku. Već na svom prvom košarkaškom treningu skrenuo je pozornost na sebe, a kada je na Europskom prvenstvu za igrače do 16 godina Hrvatsku odveo do zlata, čitav košarkaški svijet ga je počeo hvaliti.
Njegovi uzori još od djetinjstva su Kobe Bryant, Shaquille O’Neal, Allen Iverson i Dwight Howard. Osim materinjeg hrvatskog jezika, priča i engleski i španjolski, a od kolege Papanikolaoua s kojim je igrao u Barceloni naučio je ponešto od grčkog jezika.
S majkom Petricom živi u Orlandu, u blizini dvorane u kojoj ide na treninge. Želi do kraja karijere ostati u NBA ligi jer smatra da je organizacija bolja nego bilo gdje pa igrači ne moraju brinuti o ničemu, osim o tome kako će što bolje igrati.
Omiljen je među novinarima jer je uvijek spreman na razgovor i šalu. Ima snažnu osobnost koju neki smatraju bahatošću, a drugi velikim samopouzdanjem. U vrijeme dok je igrao za Barcelonu na pitanje jednog od novinara je li išao na utakmicu Barcelone vidjeti najtrofejnijeg igrača svijeta Lea Messija, odgovorio je “Neka Messi dođe gledati mene!”.
Posao
Karijeru je započeo s 13 godina u Košarkaškom klubu Dubrovnik. Nakon završetka osnovne škole odlazi u KK Zagreb s kojim je 2011. godine osvojio Nike International Junior Tournament. Želja da zaigra u NBA dvorani Mariu se ispunila sa samo 16 godina kada je s četrdesetak mladića iz cijelog svijeta nastupio na 10. kampu Jordan Brand Classic, a svojim talentom je privukao pozornost i samog Michaela Jordana.
Na Europskom prvenstvu U-16 u Češkoj 2011. godine je bio proglašen najboljim igračem turnira. Zbog mononukleoze i loma noge propustio je sezonu 2011./2012., ali se oporavio na vrijeme da s reprezentacijom na Svjetskom prvenstvu do 17. godina osvoji brončanu medalju.
Njegov odličan nastup na Svjetskom prvenstvu te godine bio je dodatni poticaj Barceloni da se pobrinu da Mario počne nastupati u njihovim redovima. 2012. godine je potpisao ugovor s Barcelonom, a iako je isprva igrao u drugoj momčadi već u listopadu iste godine je promaknut u prvi sastav.
Svojim talentom je oduševio i nogometaše Neymara i Danija Alvesa koji su iz prvih redova pratili košarkaški susret Barcelone i Real Madrida iz 2015. godine u kojemu je Mario bio najbolji strijelac svoje momčadi. Tadašnji trener Xavi Pascual ga je nazvao jedinstvenim košarkašem koji će jednog dana ispisivati zlatne stranice.
U lipnju 2015. godine održavao se NBA draft, događaj u kojem 30 klubova iz NBA lige bira igrače koji žele igrati u toj ligi. Mario je bio izabran kao peti pick od strane Orlando Magica što ga je odvelo u najjaču ligu na svijetu. Zbog njegovog prelaska u NBA ligu, Barceloni je isplaćena odšteta u iznosu od dva milijuna dolara.
Nakon što je u Orlando krajem 2016. godine došao novi trener, Frank Vogel kojemu je obrana na prvom mjestu, Mario je završio na klupi. Takva odluka se nije sviđala navijačima koji su u njemu i dalje vidjeli veliki talent pa su pokrenuli akciju na društvenim mrežama gdje su ispisivali poruke s hashtagom #FreeHezonja kako bi Vogelu poručili da Mariu mora dati minutažu.
Od početka 2017. godine se često pričalo o Mariovom odlasku iz Orlanda. U američkim medijima se spominjala moguća zamjena između Orlanda i Phoenixa, Sacramenta ili Philadelphije, međutim on još uvijek igra za Orlando.
Najveća postignuća
Već u sedmom razredu se priključio prvoj momčadi KK Dubrovnik i najmlađi je igrač svih vremena u Hrvatskoj koji je zaigrao u Ligi za prvaka. Njegovi suigrači, treneri, a i košarkaški svijet općenito za njega imaju samo riječi hvale.
Njegova karijera je započela dok je bio u osnovnoj školi, a u samo pet godina prešao je put od Zagreba do Barcelone da bi na kraju s 20 godina zaigrao u najboljoj ligi na svijetu.
2012. je bio nominiran za nagradu za najboljeg mladog košarkaša koju dodjeljuje Međunarodna košarkaška organizacija. Na NBA-ovoj listi godišnjih plaća iz 2015. godine, gdje je bilo izlistano 465 igrača, Mario se našao na 196. mjestu s 3,7 milijuna eura i tako postao najplaćeniji Hrvat u toj ligi.
Autor: A.V.
Odgovori